Nachhaltige Websites: Wie Performance CO2 einspart

Hinter jeder Website steht physische Infrastruktur, die Strom zieht. Der Stromverbrauch der Rechenzentren in Deutschland lag 2024 bei rund 20 Milliarden Kilowattstunden - 2014 waren es noch 12 Milliarden (Bitkom). Für 2025 weist die Erhebung bereits 21,3 Milliarden Kilowattstunden aus, und bei linearer Fortschreibung steigt der Bedarf bis 2030 auf etwa 31 Milliarden Kilowattstunden (Bitkom). In einer Befragung erwarten 80 Prozent der Betreiber, dass der verstärkte Einsatz von Künstlicher Intelligenz den Verbrauch weiter treibt (Bitkom). Diese Zahlen machen deutlich: Digitale Angebote sind alles andere als immateriell.

Aus Strom wird CO2, und zwar in einer heute bezifferbaren Menge. Pro Kilowattstunde des in Deutschland verbrauchten Stroms wurden 2024 bei der Erzeugung durchschnittlich 363 Gramm CO2 ausgestoßen; 2023 lag der Wert bei 386 und 2022 bei 433 Gramm (Umweltbundesamt). Der Strommix wird also grüner - doch der wachsende Bedarf frisst einen Teil dieses Fortschritts wieder auf. Weltweit verbrauchten Rechenzentren im Jahr 2020 nach Auswertung verschiedener Studien zwischen 200 und 1.000 Terawattstunden, was etwa 100 bis 500 Millionen Tonnen CO2-Äquivalenten entspricht (Umweltbundesamt). Die große Spannweite zeigt, wie unsicher globale Schätzungen sind - die Richtung aber ist eindeutig.

Bilder sind sowohl für die Ladezeit als auch für die Emissionen der mit Abstand größte Posten. Sie verantworten im Modell 69,6 Prozent der Seiten-Emissionen am 90. Perzentil (HTTP Archive Web Almanac, 2024), und auf der typischen mobilen Startseite laden allein die Bilder rund 900 Kilobyte - mehr als jeder andere Ressourcentyp (HTTP Archive Web Almanac, 2024). Genau hier ist das Einsparpotenzial am größten, und es kostet keine Funktion: Ein Bild in einem modernen Format und in der richtigen Größe sieht identisch aus, wiegt aber einen Bruchteil.

Bemerkenswert ist, wie viel Potenzial noch brachliegt. Nach den Felddaten des HTTP Archive nutzen erst 42,4 Prozent der Seiten responsive Bilder über das srcset-Attribut, und nur 34 Prozent setzen natives Lazy-Loading ein (HTTP Archive Web Almanac, 2024). Bei den Formaten ist der Rückstand noch größer: Lediglich 12 Prozent der Bilder werden als WebP ausgeliefert, gerade einmal 1 Prozent als AVIF (HTTP Archive Web Almanac, 2024). Wer hier ansetzt, senkt Gewicht und Emissionen zugleich - der Beitrag zur Bilder-Optimierung mit WebP und AVIF beschreibt die Technik im Detail.

Die Bild-Optimierung ist damit der Musterfall für den doppelten Nutzen: Sie verbessert Largest Contentful Paint und Layout-Stabilität und reduziert gleichzeitig den größten Emissionsblock. In der Bilder-Optimierung wägen wir zwischen Qualität, Format und Auslieferung ab, statt pauschal die Kompression hochzudrehen und sichtbare Artefakte in Kauf zu nehmen.

Nicht nur das, was an den Browser geht, zählt - auch wie die Seite entsteht, hat einen Energiepreis. Wird jede Anfrage von Grund auf berechnet, arbeiten Datenbank und Applikationsserver bei jedem Aufruf erneut. Effizientes Caching liefert stattdessen fertige Ergebnisse aus und spart die wiederholte Rechenarbeit. Das senkt zugleich die Antwortzeit des Servers (TTFB) und die Last im Rechenzentrum. Wie man Cache-Schichten sinnvoll kombiniert, behandelt der Beitrag zu Caching-Strategien; die serverseitige Grundlage dafür schafft eine gezielte Server-Optimierung.

Wie groß die Effizienzunterschiede im Rechenzentrum selbst ausfallen, zeigt eine Untersuchung nach der KPI4DCE-Methodik: Im ineffizientesten von drei untersuchten Rechenzentren wurden pro Rechenoperation zehnmal mehr Treibhausgase emittiert als notwendig (Umweltbundesamt). Die Wahl eines effizienten Betreibers und einer stromsparenden Architektur ist damit ein realer Hebel. Zugleich verbreitet sich grünes Hosting noch langsam: Nach dem HTTP Archive Web Almanac (2024) laufen erst 10 Prozent der mobil ausgelieferten Seiten auf als grün eingestuften Servern, unter den größten Websites sind es dagegen bereits über die Hälfte (HTTP Archive Web Almanac, 2024).

Nachhaltige Softwaregestaltung ist inzwischen normiert. Mit ISO/IEC TS 20125-1:2026 wurde am 27. Februar 2026 eine Technische Spezifikation zum Ökodesign digitaler Dienste veröffentlicht - Teil 1 trägt den Titel Ecopractices for life cycle stages und beschreibt Praktiken, mit denen sich die Umweltwirkung eines digitalen Dienstes über seinen Lebenszyklus senken lässt (ISO). Die Spezifikation ist bewusst methodenunabhängig formuliert und lässt sich auf klassische wie agile Entwicklungsprozesse anwenden (ISO). Sie liefert damit erstmals einen international abgestimmten Bezugsrahmen für das, was Performance-Optimierung in der Praxis ohnehin tut: Ballast vermeiden und Ressourcen effizient einsetzen.

Parallel steigt der Berichtsdruck. Die europäische Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verlangt von einem wachsenden Kreis von Unternehmen, ihre Umweltwirkungen entlang der Wertschöpfungskette offenzulegen; der zugehörige Klimastandard ESRS E1 adressiert dabei auch indirekte Emissionen aus zugekauften digitalen Leistungen (Scope 3). Websites und Online-Dienste sind Teil dieser Kette. Ein belastbar niedriger Emissionswert je Seitenaufruf ist damit nicht nur ein Qualitätsmerkmal, sondern zunehmend eine berichtsrelevante Kennzahl - und ein Argument im Wettbewerb um umweltbewusste Kunden.